Certificação da qualidade dos módulos
Para os menos entendidos, será sempre difícil avaliar a qualidade de um módulo. Por esta razão, as marcas certificadas oferecem um certo nível de confiança. A certificação atribuída por Institutos oficiais acreditados, que têm por base a realização de testes estipulados pelas normas IEC (Comissão Internacional Eletrotécnica), constitui uma informação fidedigna. Os procedimentos para os diversos testes e medições, são parcialmente definidos em várias normas.
O certificado de homologação atribuído no contexto da norma IEC 61215 ou IEC 61646, é globalmente aceite como uma marca de qualidade dos módulos. É actualmente exigido pela maioria das autoridades competentes que gerem programas nacionais e internacionais de apoio.
Além disso, a TÜV Rheinland tem vindo a atribuir a marca TÜV-PROOF desde 1999. Esta marca de certificação implica a realização de testes que vão para além das exigências da norma IEC 61215 e pode ser atribuída a sistemas completos ou a componentes individuais. A marca TÜV-PROOF num módulo significa que a especificada eficiência e conformidade com a protecção Classe II (um teste relacionado com a protecção das pessoas contra choques eléctricos) e norma IEC 61215, foram avaliados e confirmados.
A qualidade de um módulo também é assegurada pelo período de validade da garantia. As garantias dos fabricantes são normalmente válidas por períodos entre 10 a 26 anos. Contudo, deve-se verificar a que potência se refere a garantia: se à potência mínima ou se à potência nominal. A garantia de 90 % da potência mínima com uma tolerância de desempenho de 10 %, é equivalente a uma garantia de 80 % da potência nominal.
Parâmetros que caracterizam os painéis fotovoltaicos
Os painéis fotovoltaicos são caraterizados eletricamente por um conjunto de parâmetros determinados pelos fabricantes nas condições de referência (CTS – Condições de Teste Standard). Esses parâmetros são:
- Potência máxima: valor máximo de potência que o painel pode fornecer. A potência máxima é medida em Wp (Watt pico);
- Tensão nominal: valor da tensão no ponto de máxima potência;
- Corrente nominal: valor da intensidade da corrente no ponto de máxima potência;
- Potência máxima garantida: valor da potência máxima garantida por vinte anos;
- Corrente de curto-circuito: valor máximo da intensidade de corrente que atravessa a carga;
- Tensão de circuito aberto: valor máximo da tensão entre os terminais do painel quando está em circuito aberto;
- Coeficiente de temperatura da tensão em circuito aberto: variação da tensão de circuito aberto por cada grau de variação de temperatura;
- Coeficiente de temperatura da corrente em curto-circuito: percentagem de variação da corrente de curto-circuito por cada grau de variação de temperatura;
- Temperatura normal de operação da célula (NOCT – Normal Operating Cell Temperature): esta temperatura da célula é determinada com a condição de radiação solar incidente, temperatura ambiente de 20°C e com velocidade do vento de 1m/s;
- Número de células: número de células que formam o painel solar fotovoltaico.
Infelizmente, as medições feitas sob condições de referência CTS, dizem muito pouco sobre os desempenhos reais dos módulos. É possível que um módulo com uma maior eficiência nas condições de referência CTS, possa vir a ter uma menor produção energética. Faria mais sentido especificar o desempenho médio ou a produção nas condições reais de operação. O que requer medições e cálculos das eficiências para várias irradiâncias e temperaturas.